Oulu laivan historia

Oulu-laiva valmistui Reposaaren Konepajan telakalla Merenkulkuhallituksen tilaamana tarkastusaluksena 1963. Tuolloin sen nimeksi tuli T/A OULU, ja sen toiminta-alueena oli Oulun luotsipiiri Perämeren rannikkoalueella Torniosta Kokkolaan. Alusta käytettiin merenkulun turvalaitteiden ylläpidossa ja huollossa.

Alus palveli Oulu-nimellä vuoteen 1978 saakka Oulun luotsipiirissä. Tämän jälkeen alus siirtyi Vaasan rannikolle väylänhoitoalukseksi 1979 nimellä Valvoja sekä vastaavissa tehtävissä myös Saimaalle 1981 nimellä Soisalo. Laiva oli jälleen Vaasan rannikolla 1987 nimellä Valvoja III, jolloin alus oli Ilmavoimien käytössä. Vuonna 1988 alus luovutettiin Merivoimille, jolloin sen nimeksi tuli FNS Kustaanmiekka.

Merivoimat luopui aluksesta toukokuussa 2007, jolloin Merellinen Oulu ry. osti sen. Kauppaan sisältyi velvoite aluksen hyvästä ylläpidosta ja
sen perinteiden kunnioittamisesta. Lisäksi Merivoimien ehtona kaupalle oli, että alusta ei saa myydä muualle kuin romuttamoon.

Yhdistyksen aktiivit ryhtyivät heti kunnostustöihin, ja alus palautettiin laivaston harmaasta alkuperäisiin väreihinsä, kauniin valkoiseksi. Telakoinnin jälkeen alus palasi lähes 44 vuoden jälkeen, juhannuspäivänä 2007, takaisin Toppilaan, samaan satamaan, johon se oli saapunut ensimmäisen kerran syyskuussa 1963. Kunnostettu alus sai takaisin nimensä OULU.

Alus katsastettiin erikoisalukseksi, ja liitettiin sekä perinnealusrekisteriin, että kauppa-alusrekisteriin. Tätä edelsi mittava kunnostustyö, jossa alukseen rakennettiin sprinklerijärjestelmä, hankittiin pelastautumisvälineet 50 hengelle sekä uudistettiin komentosillan navigointi-
ja radiovarustus. Lisäksi MOB-vene sijoitettiin keulakannelle. Näiden uudistusten ansiosta aluksella voidaan järjestää merenkulkuun liittyvää koulutusta
sekä pienimuotoisia merimatkoja Oulun edustalle.

Merellinen Oulu ry. on vuosien aikana kunnostanut ja varustellut alusta pitkäjänteisesti niin, että se vastaa perinnealuksille asetettuja vaatimuksia ja kunnioittaa aluksen alkuperäistä ilmettä.

m/s Oulu soveltuu erinomaisesti kuljetus-, koulutus- ja kulttuurikäyttöön. Sen ympärille voidaan rakentaa monipuolista toimintaa niin maalla kuin merellä. Tänä päivänä m/s Oulu on ainutlaatuinen perinnealus ja vahvistaa Oulun merellistä identiteettiä ja näkyvyyttä.